Région:LorraineDépartement: Meuse
Population: 19 374 hab.
Superficie: 31,03 km²
Altitude: 194 m - 330 m
Trente ans après la mort de Charlemagne, ses petits enfants se partagent son Empire, Verdun est attribué à Lothaire, ainsi naît la Lotharingie, enjeu de rivalités entre la France et la Germanie.Rattachéée à l'Empire germanique au Xè siècle, Verdun est à cette époque intégrée à l'espace culturel germanique. La ville connaît une une économie prospert et une vie intellectuelle et artistique remarquable du IXè au XIIIè siècle. C'est au XIIIè siècle qu'un apothicaire verdunois eut l'idée de recouvrir des amandes de miel et de sucre : La dragéé était née, elle devint la spécialité de Verdun.
En 1552, Le roi de France, occupe les trois évêchés de Metz, Toul et Verdun. Il y installe une garnison et fait renforcer les défenses de la ville menacée par Charles Quint. Après les guerres de religions Verdun perd petit à petit son indépendance et le traité de Münster (1648) confirme son rattachement à la France.
Entre 1670 et 1690 Vauban renforce cette citadelle, entoure la ville d'une solide enceinte bastionnée et réalise un ingénieux système d'inondations défensives au moyen de trois ponts-écluses.
Le XVIIè siècle sera une ére de paix et de prospérité.
En 1792 Verdun tombe au main des prussiens, la victoire de Valmy met fin à une courte occupation ennemie.
Au XIXè siècle Verdun connaît la vie paisible d'une petite ville de garnison. Elle oublie de s'adapter aux progrès militaires, canonnée par les prussiens en 1870, Verdun est condamnée à se rendre après une résistance héroïque.
Séré de Rivières édifie une double ceinture de forts sur un périmètre de 40 kms , qui sera complètée d'un réseau de voies étroites irrigables et centré sur la citadelle souterraine.
Le 28 juin 1914, l'Archiduc héritier d'Autriche-Hongrie, François Ferdinand est assassiné à Sarajevo. Le 3 Août, par le biais des alliances, l'Allemagne déclare la guerre à la France.
En 1914, après la bataiile de la Marne qui stoppe les armées allemandes, le front se stabilise. Durant les années 1914 et 1915 les hauteurs de Vauquois en Argonne et des Eparges sont des secteurs disputés avec acharnement. Le décret du 5 Août 1915 ordonne le désarmement partiel des forts de la place de Verdun au profit de l'Artois et de la Champagne.
La guerre s'enlise sur tous les fronts. Déterminés à décourager la coalition franco-Anglaise et pour contrer l'attaque de celle-ci sur la Somme, les Allemands sont décidés à leur porter un coup décisif. Leur choix se porte sur Verdun.
L'enfer de Verdun
La bataille la plus célèbre du siècle commence le 21 Février 1916 au petit matin sous un déluge de feu et de fer craché par 1225 canons. Durant 7 mois, offensives et contre-offensives se succèdent, Verdun résiste aux assauts de part et d'autre, provoquant l'admiration du monde entier. Décembre voit la fin de la bataille la plus sanglante de l'histoire.
"Villages mémoire"
Beaumont, Bezonvaux, Louvemont, Haumont, Ornes, Douaumont, Vaux, Fleury, Cumières, Béthincourt, Forges-sur-Meuse, Haucourt disparaîtront au cours de la Bataille de Verdun. Dans "La Zone Rouge ", 9 communes du canton de Charny demeuraient sans âme qui vive.